A ciência médica procura constantemente formas de prolongar a vida humana com saúde. Pesquisas recentes provam que a resposta para uma longevidade extrema não depende apenas de tratamentos modernos. O próprio corpo abriga defesas naturais que se adaptam e ganham força com o passar das décadas.
Pessoas que ultrapassam um século de vida intrigam os cientistas em todo o planeta. Investigadores da Universidade de Osaka no Japão identificaram uma característica biológica marcante nos supercentenários.
Esse grupo apresenta uma quantidade anormalmente alta de uma célula específica do sistema imunológico.
Os glóbulos brancos chamados linfócitos T citotóxicos (CD4 CTL) comandam a proteção do organismo. O estudo revela que essa defesa aumenta de forma contínua em idosos extremos.
Expansão da defesa natural
A pesquisa detalhada na publicação “Cell Reports” mostra como ocorre a adaptação biológica. Em pessoas mais jovens essas unidades representam menos de 5% de todas as células T de defesa. O cenário orgânico muda completamente nos indivíduos que passam dos 110 anos. Nessa faixa da população a taxa mediana de proteção salta para a marca de 17,6%.
Os estudiosos coletaram sangue de 28 voluntários adultos divididos em faixas etárias exatas.
avaliação confirmou que a proporção do exército biológico cresce com o tempo:
- O grupo de 70 a 99 anos obteve a marca de 4%.
- Os adultos de 100 a 109 anos registraram a taxa de 9,6%.
- Os supercentenários acima de 110 anos alcançaram o topo com 17,6%.
Envelhecer não é doença
O desgaste do corpo resulta do acúmulo de danos celulares com o passar dos anos. Esse processo natural diminui a capacidade física e aumenta o risco de problemas graves. Os pesquisadores japoneses sublinham contudo que envelhecer não causa a falência obrigatória dos órgãos vitais. Os supercentenários funcionam como um modelo prático de saúde ao exibirem perfis cardiovasculares e imunológicos com aparência muito mais jovem. Essa blindagem evita o surgimento precoce de tumores e complicações no coração.
O primeiro autor do estudo avalia o peso da descoberta científica. O professor associado na Universidade de Osaka detalha o perfil da célula.
“As CD4 CTL são uma população de células T atípica e relativamente rara”, afirma Kosuke Hashimoto.
O líder da equipe acrescenta que o corpo consegue continuar a se adaptar aos novos desafios.
“A expansão seletiva de determinadas células T sugere que mesmo em idades muito avançadas o sistema imunitário pode continuar a se adaptar aos desafios associados ao envelhecimento”, declara Kosuke.
Próximos passos da ciência
A pesquisa indica que as células prolongam a vida ao atacarem tecidos envelhecidos e garantirem uma vigilância contra tumores. O estudo atual analisou apenas o sangue circulante e não prova que o excesso celular evite o câncer para sempre. O pesquisador Kosuke Hashimoto adianta que o foco da equipe agora será descobrir como essas unidades agem diretamente dentro dos tecidos humanos.
