Longe de apresentar todo o seu potencial, o Flamengo não fez uma boa exibição no jogo de ida das semifinais da Copa Libertadores. Pouco agressivo e acuado no campo de defesa, o time carioca praticamente viu o Estudiantes jogar sozinho, dominando a posse de bola e o volume de jogo. A equipe brasileira teve mais sorte do que juízo para segurar o empate sem gols e voltar viva do Estádio Jorge Luís Hirschi, em La Plata, mantendo aberta a disputa por uma vaga na grande final no Maracanã.
O time comandado pelo técnico Leonardo Jardim ficou completamente encaixotado pela forte marcação dos argentinos, principalmente no setor de meio de campo, e demonstrou falta de criatividade para se desvencilhar da estratégia adversária.
Acuado durante boa parte dos 90 minutos, o clube não conseguiu dar um chute sequer com perigo na meta argentina.
O placar zerado também passou pela sorte e pela má pontaria do Estudiantes, que desperdiçou oportunidades promissoras, além da atuação decisiva dos defensores Léo Pereira e Alex Sandro, que salvaram a meta carioca praticamente em cima da linha de gol.
Domínio total dos mandantes
O Flamengo sofreu bastante para segurar o ímpeto inicial do Estudiantes. Empurrados pela torcida local, os argentinos se mostraram superiores e ditaram o ritmo do confronto, apresentando maior presença ofensiva e neutralizando qualquer iniciativa carioca de controlar a posse de bola. Apesar do volume de jogo adversário, o time brasileiro se saía bem na defesa, contando com a falta de pontaria rival, mas longe do potencial necessário para explorar os contra ataques.
Com uma marcação forte, o Estudiantes mantinha o controle da partida e rondava a área com bolas aéreas, faltas rasteiras ou laterais e chutes de média e longa distância, embora sem exigências extremas do goleiro Rossi naquele instante. O maior susto para os brasileiros na etapa inicial ocorreu na reta final do primeiro tempo, quando a defesa afastou mal a bola, Palacios aproveitou o rebote e o zagueiro Léo Pereira salvou praticamente em cima da linha, evitando o gol argentino.
Pressão no segundo tempo
O Flamengo retornou do intervalo sem modificações na equipe e seguiu sofrendo com o volume de jogo dos mandantes. Pressionando a saída de bola carioca, o Estudiantes passou a explorar mais as infiltrações e os cruzamentos rasteiros, acumulando lances perigosos no campo ofensivo. Embora as oportunidades claras demorassem a surgir, em duas ocasiões o goleiro Rossi viu a bola cruzar a sua pequena área, além de testemunhar finalizações perigosas passando bem perto da trave.
A equipe brasileira sofreu outro grande susto e só não foi vazada porque, desta vez, o lateral Alex Sandro salvou em cima da linha após um rebote finalizado por Núñez. Nem mesmo as entradas dos atacantes Plata e Pedro conseguiram mudar o panorama da partida, mantendo o Flamengo acuado e sem capacidade para realizar uma finalização sequer em direção ao gol rival. A reta final seguiu com o Estudiantes desperdiçando chances promissoras, cruzando bolas diretamente nas mãos de Rossi, permitindo que a equipe carioca contasse com a sorte para sair viva da Argentina.
Decisão aberta no Maracanã
Com a igualdade mantida no placar, o Flamengo precisa de uma vitória simples na próxima quinta feira, às 21h30, no Maracanã, para avançar à sua segunda final consecutiva no torneio e seguir na defesa do título. Em caso de um novo empate no placar agregado, a vaga na decisão será definida nas cobranças de penalidades máximas.
Antes do confronto decisivo pela competição continental, a equipe carioca volta as suas atenções para o Campeonato Brasileiro. O grupo encara o Bahia (BA) no próximo domingo, às 18h30, na Arena Fonte Nova, localizada na cidade de Salvador.
