O setor aeroespacial privado sofreu um forte baque com o acidente ocorrido em solo americano. O foguete New Glenn, construído pela empresa Blue Origin, explodiu na plataforma de lançamento de Cabo Canaveral durante um teste de ignição na quinta-feira, 28/5.
A estrutura de 98 metros de altura acabou consumida por uma bola de fogo logo após apresentar fumaça na parte inferior, interrompendo um ensaio considerado crucial para o cronograma da companhia.
Corrida dos bilionários
O incidente representa um duro golpe para os planos de Jeff Bezos, fundador da Amazon, que mantém uma disputa intensa com a SpaceX, comandada por Elon Musk.
O New Glenn é projetado para carregar cargas pesadas e serve como o principal concorrente do Starship, o gigantesco foguete desenvolvido pela empresa rival.
“É muito cedo para saber a causa, mas já estamos trabalhando para descobrir”, declarou Jeff Bezos por meio da rede social X.
O bilionário reconheceu a gravidade do momento ao afirmar que foi um dia muito difícil, mas garantiu que as equipes vão reconstruir o que for preciso para voltar a voar.
Diante do ocorrido, Elon Musk se manifestou publicamente expressando condolências e classificando o acidente como muito infeliz.
Histórico de falhas
Esta nova explosão amplia a pressão sobre a engenharia da Blue Origin, que já vinha enfrentando dificuldades técnicas nos últimos meses.
O revés atual acontece logo após falhas operacionais que acionaram investigações rigorosas por parte das autoridades do setor aeroespacial.
- No mês passado, o foguete falhou durante uma missão não tripulada que pretendia colocar um satélite de comunicações da empresa AST SpaceMobile na órbita correta.
- Embora a companhia tenha celebrado o sucesso no reaproveitamento e na recuperação de um propulsor, o objetivo principal de entrega da carga espacial acabou frustrado.
- O acúmulo de falhas em testes de ignição e em lançamentos reais gera dúvidas no mercado sobre a confiabilidade do sistema de engenharia da empresa a curto prazo.
Impacto na Nasa
As consequências do acidente ultrapassam a rivalidade comercial e atingem diretamente os planos do governo americano para a exploração espacial. A Agência Espacial Americana (NASA) atua em parceria estreita com a Blue Origin no desenvolvimento de um módulo de pouso lunar destinado ao programa de missões Artemis.
O congressista da Flórida, Mike Haridopolos, informou que acionou o administrador da agência, Jared Isaacman, e celebrou o fato de não existirem registros de funcionários feridos no local.
Jared Isaacman ressaltou que o voo espacial não perdoa e que criar uma nova capacidade de lançamento de carga pesada é uma tarefa extraordinariamente difícil.
O administrador garantiu que apoiará uma investigação completa sobre a anomalia para avaliar os impactos nas missões futuras.
A meta atual do governo americano prevê realizar testes de encontro em órbita entre naves espaciais e módulos de pouso lunar no ano de 2027.
O planejamento final estabelece uma alunissagem tripulada até o fim do ano de 2028. Contudo, analistas e especialistas do setor aeroespacial manifestam um ceticismo crescente sobre a capacidade real da Blue Origin e da SpaceX em entregar os projetos tecnológicos dentro dos prazos estipulados pela agência.
