O Santos deu um passo gigante rumo às oitavas de final da edição de 2026 da Copa Sul-Americana ao derrotar a Universidad Central de Venezuela (UCV) por 4 a 1. A partida ocorreu na noite de terça-feira dia 21/7 no Estádio Misael Delgado localizado em Valência no norte venezuelano.
O confronto de ida válido pelos playoffs marcou uma atuação sólida da equipe santista mesmo sem a presença do craque Neymar que segue em aprimoramento físico após atuar na Copa do Mundo pela Seleção Brasileira.
Domínio em campo
Mesmo atuando como visitante o Alvinegro Praiano controlou as ações desde o início. A equipe mandante tentou assustar com menos de um minuto em um chute fraco de Mosquera que o goleiro Brazão espalmou com perigo.
Depois do susto o Santos tomou conta da posse de bola no campo ofensivo. Aos 34 minutos Gabriel Menino arriscou um arremate que foi bloqueado pela zaga caindo nos pés de Gabriel Bontempo.
O jovem jogador precisou de pouco tempo para bater colocado e abrir o placar. No último lance da etapa inicial a zaga santista vacilou e Zapata antecipou a marcação para cabecear na trave.
Vantagem na etapa
Na volta do intervalo o Peixe adotou uma estratégia conservadora para proteger o placar favorável e evitar riscos. A postura não impediu o time de aproveitar os espaços oferecidos pelo rival.
Aos 11 minutos Oliva fez um belo lançamento para Gabriel Menino que dominou e bateu cruzado na bochecha da rede para ampliar.
Exatos dez minutos depois Thaciano finalmente desencantou ao receber passe de Bontempo na pequena área e após parar no goleiro na primeira tentativa marcou um belo gol de cavadinha no rebote.
Já perto dos acréscimos Rony aproveitou uma lambança da zaga em um rebote do goleiro e com um simples toque transformou a vitória em goleada.
Logo na sequência Maicol Ruiz aproveitou um grande vacilo de Moisés e descontou para os donos da casa finalizando com calma sem chances para Brazão.
Retorno de Neymar
Enquanto o time atuava na Venezuela o camisa 10 santista participou de um torneio de cartas.
Segundo divulgado pelo portal Globo Esporte (GE) o jogador esteve no Brazilian Series of Poker (BSOP) Winter durante o período da tarde.
O craque se reapresentou na última sexta-feira dia 17 e passa por constantes avaliações físicas.
Com contrato até dezembro de 2026 e futuro ainda indefinido o atacante teve o seu retorno confirmado para o próximo sábado dia 25 às 18h30 contra a Chapecoense na Vila Belmiro partida válida pela vigésima rodada do Campeonato Brasileiro.
O técnico Cuca garantiu a escalação e justificou o planejamento afirmando com convicção:
“Confirmo Neymar no sábado. Ele ficou uns dias sem jogar depois da Copa, retornou, fortaleceu bem e treinou com o grupo. Agora vamos ter quatro jogos em dez dias e precisamos de todo o elenco bem preparado”.
Decisão na volta
A goleada expressiva garante ao Santos uma situação muito confortável para a partida decisiva. O duelo de volta ocorre na próxima terça-feira dia 28 às 21h30 no estádio da Vila Belmiro.
O time paulista pode perder por até dois gols de diferença para assegurar a classificação no tempo normal. Uma vitória venezuelana por exatos três gols de vantagem leva a decisão diretamente para os pênaltis e qualquer resultado superior classifica a equipe estrangeira.
Quem avançar nesse confronto vai encarar nas oitavas de final o Macará. O clube é o atual quinto colocado do Campeonato Equatoriano e garantiu a liderança do Grupo A da competição continental ao superar os rivais Tigre, América de Cali e Alianza Atlético.
Fonte: https://esporte.ig.com.br/futebol/2026-07-21/ucv-santos-sudamericana.html
