De acordo com uma pesquisa publicada recentemente pela Censuswide, que faz parte de um levantamento global da Royal Canin, 40% dos cães e gatos adultos estão acima do peso. A amostragem levou em consideração a participação de 14.016 tutores e 1.750 veterinários e especialistas em nutrição de oito países, incluindo o Brasil. Do total desses profissionais, 45% afirmam que os responsáveis pelos animais de estimação subestimam os riscos associados ao sobrepeso e à obesidade.
No recorte do Brasil, onde foram ouvidos 2.000 tutores e 250 veterinários, o estudo aponta que 48,60% dos responsáveis já ofereceram comida humana a seus bichos além da ração tradicional. Com o aumento da incidência de animais com excesso de peso, compreender as causas e os riscos associados tornou-se crucial para garantir a saúde dos animais.
Causas do sobrepeso
De acordo com Flávio Barca, coordenador do curso de Medicina Veterinária da Universidade Unopar Anhanguera de Arapongas, no Paraná, a obesidade em animais de estimação é um problema multifatorial. O ganho de peso acelerado está diretamente ligado ao comportamento diário dentro das casas.
“A obesidade em animais de estimação geralmente é devido a uma dieta inadequada e desequilibrada, falta de uma rotina de exercícios, predisposição genética e até mesmo problemas comportamentais. Assim como em humanos, ela afeta a qualidade de vida dos pets, pode causar comorbidades e não deve ser menosprezada”, alerta Flávio Barca.
O veterinário explica também que oferecer calorias que não fazem parte da dieta cotidiana contribui diretamente para o ganho de peso. Alimentos crus, como a carne, ainda representam riscos graves de transmissão de doenças infectocontagiosas e contaminação microbiológica devido à origem, manipulação e conservação do produto.
Riscos para a saúde
O acúmulo de gordura corporal compromete o funcionamento do organismo dos animais a curto e longo prazo. A prevenção continua sendo o melhor caminho para evitar complicações médicas graves.
- Doenças crônicas como o diabetes e problemas cardíacos severos são desenvolvidos com mais facilidade em animais obesos.
- Desgaste físico nas articulações gera dores constantes e reduz a mobilidade dos cães e gatos.
- Dificuldades respiratórias crônicas comprometem o bem-estar e a disposição para as atividades cotidianas.
- Morte precoce e a diminuição drástica da expectativa de vida são os resultados mais alarmantes do problema.
Diagnóstico correto
O diagnóstico deve ser sempre realizado por um veterinário, que vai examinar todo o histórico médico do animal. Para definir se o quadro é de sobrepeso, os especialistas utilizam parâmetros específicos.
A avaliação combina medidas corporais, como o índice de massa corporal adaptado para animais. No entanto, o Escore de Condição Corporal (ECC) é a metodologia mais utilizada e recomendada pelas clínicas para avaliar de forma precisa o estado físico do pet.
População de animais
Os dados ganham ainda mais relevância diante do tamanho do mercado nacional. Segundo a Associação Brasileira da Indústria de Produtos para Animais de Estimação (Abinpet) e o Instituto Pet Brasil (IPB), a população de animais de estimação no país atingiu a marca de 160,9 milhões.
Os cães lideram o ranking nacional com 62,2 milhões de indivíduos. Em segundo lugar aparecem as aves com 42,8 milhões, seguidas de perto pelos gatos que somam 30,8 milhões. Os peixes ornamentais ocupam a quarta posição com 22,3 milhões, enquanto os répteis e pequenos mamíferos fecham a lista com 2,8 milhões de animais registrados.
“É essencial conscientizar os tutores sobre os perigos da obesidade e reforçar a importância de uma alimentação adequada e exercício regular desde cedo a fim de condicionar a vida saudável dos pets. É importante buscar orientação médico-veterinária profissional”, destaca Flávio Barca.
ASCOM: Deiwerson Damasceno e Carolina Pinho
