Equipes de resgate do Camboja lutaram para libertar pessoas que estavam presas dentro de um cassino, em uma cidade na fronteira com a Tailândia, após um incêndio no estabelecimento que matou pelo menos 10 pessoas e deixou dezenas de feridos nesta quinta-feira (29), disseram autoridades.
Parte fundamental da indústria do turismo e importantes para a economia do Camboja, os cassinos na capital Phnom Penh e nas fronteiras com o Vietnã e a Tailândia atraem visitantes de países asiáticos nos quais o jogo é proibido.
Khieu Sopheak, porta-voz do Ministério do Interior, disse que não está claro quantas pessoas ainda estão presas no cassino e hotel Grand Diamond City, na cidade de Poipet, onde o incêndio começou por volta da meia-noite.
“Não sabemos quantos estão presos lá dentro e agora estamos apenas tentando salvar vidas”, disse ele, acrescentando que o cassino tinha cerca de 400 funcionários. A causa do incêndio ainda não está clara, disse ele.
Os cassinos em Poipet são muito populares principalmente entre os visitantes tailandeses de curto prazo, já que o jogo é ilegal e cassinos não licenciados operam no subsolo na Tailândia.
Pelo menos 25 pessoas estavam sendo tratadas em hospitais na província de Sa Kaeo, do outro lado da fronteira, disseram autoridades tailandesas.
As autoridades provinciais disseram que um cidadão tailandês morreu no hospital e 70% dos afetados apresentaram sintomas de inalação de fumaça.
A polícia do Camboja disse que centenas de militares, policiais e equipes de resgate se juntaram ao esforço de resgate.
Uma equipe na escada de incêndio de um prédio colocando máscaras respiratórias e capuzes resistentes ao fogo antes de entrar em um corredor cheio de fumaça aparece em imagens compartilhadas pela Ruamkatanya Foundation, uma equipe de voluntários tailandeses que ajudou.
Também mostrava pessoas reunidas com bombeiros em um bar na cobertura à luz do dia, protegendo a boca da fumaça que saía das portas e janelas dos andares inferiores.
Autoridades provinciais e hospitalares no Camboja não puderam ser imediatamente contatadas para comentar.
Nesta quinta-feira, o Fresh News do Camboja mostrou imagens da fachada enegrecida pela fumaça de um cassino, com incêndios ainda queimando no andar térreo e escombros carbonizados na calçada do lado de fora.
Imagens de vídeo noturnas dramáticas mostraram chamas envolvendo partes do prédio em meio a espessas nuvens de fumaça.
Por Prak Chan Thul e Chayut Setboonsarng,
