Cientistas descobriram uma galáxia de luminosidade extremamente tênue, praticamente sem estrelas, graças a um erro de digitação nas coordenadas do telescópio Green Bank. O objeto parece feito apenas de gás disperso e deixou os astrônomos empolgados com a descoberta inesperada.
Durante uma calibração do Green Bank, os astrônomos responsáveis pelo observatório cometeram um erro ao digitar as coordenadas do objeto que escolheram como alvo. Para a alegria da equipe, o erro fez o telescópio apontar na direção de uma galáxia nunca vista antes.
Em uma apresentação no encontro anual da American Astronomy Society, os autores disseram que a história evolutiva da galáxia recém-descoberta não teria sido afetada por interações com outras.
Classificado como galáxia primordial escura, o objeto (batizado como J0613+52) é formado por um gás extremamente disperso. Qualquer estrela que teria surgido por lá é invisível, o que torna a galáxia extremamente difícil de ser detectada.
Apesar dessas características estranhas, a J0613+52 tem massa semelhante à da Via Láctea. Além disso, a quantidade de hidrogênio neutro nas duas galáxias é semelhante. A distância entre elas é de 260 milhões de anos-luz.
Os autores da descoberta esperam usar telescópios de maior resolução para determinar outras características, como tamanho, estrutura ou origem da galáxia.
