Na primeira semana do ano, as fotos publicadas pela NASA no site Astronomy Picture of the Day destacam fenômenos de refração atmosférica, estrelas, aglomerados estelares e muito mais.
Saiba mais sobre os objetos e eventos retratados nas imagens e veja a galeria de fotos ao final da lista:
Persistência do luar
A última lua cheia de 2023 surge atrás das montanhas na região do Monte Grappa, na Itália. O fotógrafo usou uma única exposição com uma lente de telefoto longa, resultando nessa composição incrível. A Lua parece distorcida devido à refração causada pela atmosfera da Terra, produzindo também uma borda vermelha na margem inferior do disco lunar e outra verde no topo.
Simulação do universo
O vídeo abaixo é uma simulação computacional da evolução do universo, feita pelo projeto Illustris, revelando o processo de formação de galáxias. Foram necessárias 20 milhões de horas de CPU para modelar os 12 bilhões de elementos apresentados em um cubo que representa 35 milhões de anos-luz. Como o universo é praticamente isotrópico (tudo é parecido em todos os lugares), esse cubo é suficiente para se ter uma noção dos 13 bilhões de anos do cosmos.
Podemos observar abaixo a matéria escura; o gás hidrogênio, hélio e carbono (1:30); buracos negros supermassivos expelindo bolhas de gás quente; superabundância de estrelas antigas, e muito mais.
Galáxia espiral NGC 1232
A imagem da NGC 1232 destacada pela NASA foi capturada por um dos instrumentos do Very Large Telescope, revelando milhões de estrelas e a poeira escura. Há vários aglomerados abertos com estrelas azuis (ou seja, jovens e gigantes) e nuvens de gases e poeira onde as estrelas nascem. Essa galáxia fica a cerca de 72 milhões de anos-luz de distância da Terra e possui cerca de 200 mil anos luzes de diâmetro, sendo assim bem maior que a Via Láctea.
Chamas na Lua?
Essa foto foi feita durante o lançamento de um Falcon Heavy, da SpaceX, e apresenta um efeito curioso: a pluma de queima de combustível do foguete fez com que a Lua pareça emitir seus próprios fluxos de plasma. Porém, trata-se apenas de uma ilusão de ótica criada pelas bolsas de ar quente rarefeito, formando uma refração que distorceu a luz lunar.
SAR na Nova Zelândia
Os SARs (sigla em inglês para arcos aurorais vermelhos estáveis) são um tipo de fenômeno raro que parece ocorrer durante noites de auroras boreais, embora ambos os eventos não tenham relação entre si. A formação desses arcos está vinculada ao campo magnético da Terra, responsável por desviar a maior parte das partículas carregadas do vento solar. Ainda não se sabe exatamente como os SARs se formam, mas há indícios de que eles podem evoluir para outro fenômeno misterioso chamado STEVEs.
Estrela fugitiva Zeta Oph
A estrela Zeta Ophiuchi é considerada uma “fugitiva”, porque fazia parte de um sistema binário extinto após a explosão de sua companheira. Com a supernova, a Zeta Ophiuchi foi ejetada para longe, movendo-se a 24/km/s e empurrando a poeira interestelar. Essa estrela fica a 460 anos-luz de distância, aproximadamente, sendo 65.000 vezes mais luminosa que o Sol.
Trapézio: No Coração de Orion
Aqui, a imagem retrata um grupo de quatro estrelas quentes e massivas conhecido como Trapézio, localizadas no centro de Órion. No entanto, elas fazem parte de um aglomerado chamado Cúmulo do Trapézio, formado por estrelas recém-formadas, somando 4.500 vezes a massa do Sol. Os astrônomos cogitam que este aglomerado pode ter sido ainda mais compacto no passado, tendo sofrido colisões de estrelas que, por sua vez, teriam formado um buraco negro.
