A conquista do resultado no gramado trouxe um respiro necessário para um ambiente conturbado. O Vasco venceu o Independiente Medellín por 1 a 0 na noite de quarta-feira (29/7), em São Januário, assegurando a vaga nas oitavas de final da Copa Sul-Americana.
Com a classificação para encarar o Olímpia na fase seguinte, a equipe cruzmaltina conseguiu ultrapassar o desempenho da temporada anterior, quando acabou eliminada pelo Independiente Del Valle pelo placar agregado de 5 a 1, ainda na etapa dos playoffs.
Pressão e truncamento
A partida começou com um roteiro semelhante ao jogo de ida. O Vasco detinha maior posse de bola, porém demonstrava dificuldades na troca de passes e esbarrava no forte bloqueio defensivo montado pelo clube colombiano.
A primeira oportunidade clara surgiu aos 20 minutos da etapa inicial, após uma arrancada do lateral Paulo Henrique, que superou três marcadores e sofreu falta perto da meia-lua. Na cobrança, a finalização de Lucas Piton parou na barreira.
Pouco depois, o jovem Ramon Rique construiu uma boa jogada pela base e serviu Nuno Moreira. O atacante recebeu em posição promissora, mas demorou para definir o lance e perdeu a posse. Com a queda gradual na intensidade, o placar zerado permaneceu até o intervalo.
VAR e alívio
No retorno do intervalo, o panorama tático mudou com o desgaste físico do Independiente Medellín. O Vasco encontrou mais espaços pelos lados do campo, acionando constantemente Andrés Gómez e Paulo Henrique. Logo aos cinco minutos, Paulo Henrique arrancou pela direita e serviu Spinelli livre na área, mas a finalização para fora desperdiçou a melhor chance até aquele instante.
A resposta colombiana veio na sequência. Córdoba avançou pela esquerda e deixou Martegani em condições na entrada da área, mas a batida sem força facilitou o trabalho do goleiro Léo Jardim.
O momento de maior tensão ocorreu aos 27 minutos da etapa final. Adson recebeu no setor ofensivo e chutou em direção ao gol. A bola bateu na barriga de Mantilla e atingiu o braço do defensor colombiano. O plantel vascaíno cobrou a marcação da penalidade, mas a intervenção do assistente de Vídeo Árbitro (VAR) anulou o lance por conta de um toque de mão de Jair na origem da jogada.
O alívio definitivo veio aos 40 minutos. Em mais uma investida de linha de fundo, Paulo Henrique cruzou na área para a chegada de Thiago Mendes. O atleta finalizou livre e contou com uma falha decisiva do goleiro adversário para balançar as redes. Nos minutos finais, a equipe visitante partiu para o ataque no desespero, sem conseguir articular lances de perigo antes do apito final.
Desafios no horizonte
Sem tempo para prolongar as comemorações, o Vasco da Gama volta as atenções para o calendário nacional. No próximo sábado (01), o time enfrenta o Fluminense na partida de ida das oitavas de final da Copa do Brasil.
Já pelo torneio continental, o confronto de ida contra o Olímpia está agendado para o dia 11 de agosto, valendo a passagem para as quartas de final.
Bastidores em turbulência
A vitória conquistada em São Januário ganha contornos ainda mais significativos diante do momento delicado atravessado pelo clube. A equipe amargava uma sequência de quatro partidas sem vencer, com o último triunfo registrado em 27 de maio contra o Barracas Central, também pela competição continental. No Campeonato Brasileiro, o jejum se estendia desde 10 de maio, quando o time superou o Athletico Paranaense.
O desempenho irregular fez o Cruzmaltino encerrar o primeiro turno do Brasileirão figurando na Zona de Rebaixamento (Z4), ocupando a 17ª colocação da tabela. Nem mesmo a pausa no calendário para a Copa do Mundo trouxe calmaria aos bastidores.
O período acumulou a demissão do técnico Renato Gaúcho, o afastamento do presidente Pedrinho e uma longa indefinição no comando técnico, solucionada apenas com a contratação do treinador português Pedro Emanuel.
